Comunitatea britanica din Kustendjie (1857-1882). Portrete din trecut - Cristian Cealera

Subiectul lucrarii de fata a fost foarte putin abordat in trecut. Existenta unei comunitati britanice la Constanta in perioada 1857-1882 era cunoscuta de catre specialisti, dar in tratarea temei s-a pus mai mult accent pe detaliile tehnice si economice legate de cele doua concesiuni obtinute de consortiul Danube Black Sea Railway and Kustendjie Harbour (DBSR) si anume constructia caii ferate Kustendjie – Tchernavoda (Bogazchioi), respectiv exploatarea portului maritim de la malul Marii Negre. Din aceste motive ne-am decis sa ne axam pe studierea oamenilor care au facut parte din asa-numita “colonie” britanica, membri ce si-au adus, fiecare in felul sau, contributia la dezvoltarea orasului. In afara surselor de arhiva britanice si romanesti, a platformelor on-line de genealogie, a lucrarilor de specialitate care au abordat tangential parti din istoria comunitatii sau a Dobrogei, am avut marele avantaj de a beneficia si de ajutorul unor urmasi ai britanicilor prezenti in secolul al XIX-lea la Constanta. Astfel, cetateanul canadian John Tench, din Toronto si arhitectul George Radu Stanculescu din Bucuresti, ne-au pus la dispozitie propriile lor cercetari si povesti de familie care au completat excelent propria noastra munca. Portretele care au rezultat vin sa imbogateasca si sa dea culoare imaginii orasului Constanta, asa cum a fost el in a doua jumatate a secolului al XIX-lea. Am ales ca in acest studiu sa folosim termenul Kustendjie (in detrimentul formelor Kiustenge, Kustenge, Kostence etc) intrucat acesta este cel mai des folosit in documentele britanice ale vremii, asa cum se poate si observa in anexele acestei carti. Formele Kiustenge sau Chiustenge, primul turcesc iar al doilea corupt prin traducerea in romana, apar insa uneori si in aceasta lucrare, dar numai atunci cand sunt cuprinse in diverse citate ale unor persoane ne-britanice. Ne manifestam speranta ca lucrarea de fata, rezultatul unei munci ce a durat mai bine de cinci ani, este una folositoare si cu elemente inedite, in masura sa aduca noutate si sa imbogateasca istoria orasului Constanta.

Cristian CEALERA