Nisipurile arabe - Wilfred Thesiger

In sudul Peninsulei Arabe se intinde Rub al-Khali („Tinutul pustiu”), unul dintre cele mai mari deserturi nisipoase din lume, o pustietate atit de inspaimintatoare, incit pina si arabii o evita.
Este zona in care, din 1945 pina in 1950, a calatorit exploratorul si scriitorul englez Wilfred Thesiger, intr-o vreme cind mare parte din aceasta regiune inca nu fusese vazuta de vreun european. Cartea sa istoriseste extraordinarele calatorii prin „Tinutul pustiu”, in care s-a aventurat impreuna cu citiva beduini, adoptindu-le obiceiurile si traiul de zi cu zi, despre care T. E. Lawrence spunea ca e „o moarte in viata”. Nisipurile arabe este cronica unui trecut disparut, un omagiu adus unui popor magnific, unor oameni care, in ciuda greutatilor si pericolelor, au facut dovada unui curaj si a unei loialitati iesite din comun.
 
„Prin descrierea vietii traditionale a beduinilor, Nisipurile arabe este probabil cea mai buna carte scrisa vreodata despre Arabia si un tribut adus unei lumi pierdute acum pentru totdeauna.” (The Guardian)
 
Din cuprins:
Abisinia si Sudan• Preludiu in Dhofar• Nisipurile din Ghanim• Pregatiri secrete la Salalah• Prima traversare a desertului Rub al-Khali• De la Salalah la Mukalla• A doua traversare a desertului Rub al-Khali• De la Sulaiyil la Abu Dhabi• Coasta Piratilor• O vacanta in Buraimi• Nisipurile miscatoare Umm al-Samim• Nisipurile Wahiba• Usa se inchide

Wilfred Thesiger (1910-2003), explorator si scriitor britanic nascut in Addis Abeba (Etiopia). In 1935 a intrat in Serviciul Politic din Sudan, iar la izbucnirea celui de-al Doilea Razboi Mondial a fost detasat in cadrul Armatei de Aparare Sudaneze. Mai tirziu a servit in Etiopia, Siria si, in cadrul Fortelor Speciale Aeriene, in Desertul Libian. Dupa razboi a calatorit in Peninsula Araba, Kurdistan, Irak, Hindukush, Karakorum, Maroc, Etiopia, Kenya si Tanganyika. Pentru realizarile sale ca explorator, i s-au decernat Founder᾿s Gold Medal (Royal Geographical Society), Lawrence of Arabia Medal (Royal Central Asian Society), Livingstone Gold Medal (Royal Scottish Geographical Society) si Burton Memorial Medal (Royal Asiatic Society). A fost membru al Royal Society of Literature si membru de onoare al Academiei Britanice. In 1995 a primit titlul de Cavaler. Este foarte cunoscut si pentru volumul Nisipurile arabe (1959; Polirom, 2015), in care isi povesteste calatoriile prin Peninsula Araba intre 1945 si 1950, descriind modul de viata pe cale de disparitie al beduinilor.

Traducere si note de Mihaela Negrila