Rochiile pierdute ale Italiei - M. A. McLaughlin

La mijlocul secolului al XIX-lea, poeta Christina Rossetti face o calatorie in Italia, acolo unde tatal ei isi petrecuse tineretea si unde avusese un rol important in unificarea tarii. Incercand sa se elibereze de constrangerile societatii britanice patriarhale si afland iubirea si libertatea mult cautate pe taramul stramosilor ei, Christina descopera secrete din viata tatalui sau care ii vor marca existenta. Astfel, confruntata cu trecutul familiei, precum si cu propria identitate, poeta traverseaza un sir intreg de evenimente la care cititorul e invitat sa ia parte alaturi de protagonista. Un secol mai tarziu, Marianne soseste din America intr-o tara devastata de razboi si aflata in ruina, la invitatia unei vechi prietene din Verona. Aceasta o roaga sa o ajute la organizarea unei expozitii pornind de la trei rochii descoperite intamplator intr-un vechi cufar, alaturi de o scrisoare ce pare sa-i fie adresata Christinei Rossetti. Marianne, inca indoliata de moartea recenta a sotului ei, calca pe urmele poetei si intra astfel intr-un labirint de minciuni, crime si tradari, simtind totodata o legatura profunda cu cea care, cu un secol in urma, isi cauta, la fel ca ea, linistea interioara.

„Fiecare rochie poarta greutatea si senzatia trupului fe meii care a imbracat‑o odata. O amprenta a existentei sale. Indiferent de cate ori lucrasem cu haine vechi, niciodata nu ma obisnuisem cu senzatia acelui prim moment cand le tineam in mana, cand simteam textura materialului si inhalam parfumul fiintei vii care le imbracase candva. Si mereu mai era ceva – o mica pata sau un tiv desirat – ce depunea marturie despre un eveniment de mult uitat, aproape imposibil de descifrat.“

M. A. McLaughlin