Adevarata semnificatie si valoarea de netagaduit a Sfintei Traditii. Un raspuns ortodox din secolul al 19-lea la prozelitismul catolic si protestant in Rasarit - Sfantul Rafail de Brooklyn

Sfantul Rafail Havavinii (1860-1915), episcop de Brooklyn, a fost martorul prozelitismului violent al romano-catolicilor si al cultelor protestante in Rasaritul crestin, aflat sub jugul Imperiului Otoman. De aici si titlul disertatiei sale teologice, „Adevarata semnificatie si valoarea de netagaduit a Sfintei Traditii: Sfantul Rafail incerca sa puna la indemana credinciosilor un manual apologetic, un catehism prin intermediul caruia se putea raspunde la provocarile teologice ale eterodocsilor. Lucrarea Sfantului Rafail pune in paralel invataturile Ortodoxiei cu cele ale eterodocsilor, aratand deosebirile dogmatice si cultice si demonstrand apostolicitatea Bisericii Ortodoxe, singura mostenitoare a invataturii de credinta predanisita de Mantuitorul Iisus Hristos, Sfintii Apostoli si Parintii Bisericii.

„Sa-i intrebam pe oponentii nostri: cum a fost posibil ca «traditia apostolica cunoscuta intregii lumi» (asa cum o numeste Sfantul Irineu) sa fie schimbata si corupta in fiecare Biserica locala, multe dintre aceste Biserici fiind intemeiate de Apostoli si pecetluite cu sangele lor?
Nu a fost nici macar o singura Biserica printre acestea care sa ramana credincioasa invataturii apostolice? Dar atunci trebuie sa recunoastem ca una dintre urmatoarele doua ipoteze este adevarata prin necesitate:
– fie  adevarata Biserica a lui Hristos a cazut in erezie cu mai multe secole in urma, asa cum sustin reformatorii protestanti, chiar daca acest lucru este absolut absurd si contrar fagaduintelor Mantuitorului (Matei 28, 20; Ioan 16, 13);
– fie Biserica lui Hristos nu a cazut niciodata, insa atunci protestantii care afirma ca s-au intors la invatatura apostolica autentica spun minciuni.”

Sfantul Rafail, Episcop de Brooklyn

***
Studiul Adevarata semnificatie si valoarea de netagaduit a Sfintei Traditii demonstreaza ca Biserica Ortodoxa este singura depozitara a adevarului evanghelic deoarece nu s-a abatut de la invatatura apostolica transmisa de-a lungul veacurilor prin Duhul Sfant.
Rafail Havavinii (1860-1915), originar din Damasc (Siria), a fost primul episcop ortodox hirotonit pe pamantul Americii de Nord. A fost canonizat in martie 2000, fiind praznuit pe data de 27 februarie.