Descriere
William Doyle vorbeste, in acest captivant eseu, despre aparitia in Antichitate a ideii de aristocratie, despre evolutia ei in epoca medievala si despre descompunerea acestei clase sociale in ultimele doua veacuri. Miturile pe care aristocratii au cautat intotdeauna sa le cultive sunt contestate cu argumente solide, dezvaluindu-se in acelasi timp adevaratele surse ale durabilei lor puteri. Conceptia si comportamentul acestora au exercitat asupra societatii o influenta remarcabila, care, uneori, a imbracat forme surprinzatoare. Dar poate cea mai surprinzatoare a fost disparitia, pe durata ultimelor doua sute de ani, a secularei hegemonii nobiliare. Autorul acestei scurte istorii incearca sa explice de ce s-a intamplat acest lucru si mai ales ce anume a supravietuit din aristocratie pana in zilele noastre.
WILLIAM DOYLE s-a nascut in 1942 in Anglia. A scris despre istoria Frantei si a Europei dintre secolele al XVII-lea si al XIX-lea. S-a impus in atentia publicului si a specialistilor datorita volumului Oxford History of the French Revolution, aparut in 1989. Preda istoria la Universitatea Bristol in calitate de professor emerit, fiind in acelasi timp membru al Academiei Britanice si membru in consiliul Societatii pentru Studiul Istoriei Franceze. Dintre celelalte lucrari publicate amintim: The Old European Order 1660-1800 (1978), Origins of the French Revolution (1980, editia a III-a, 1992), The Ancien Regime (1986), Venality: the Sale of Offices in Eighteenth-Century France (1996), The French Revolution: A Very Short Introduction (2001), Aristocracy and Its Enemies in the Age of Revolution (2009).