Descriere
Volumul "Calatorii cu Charlie", explorand America, publicat in 1962, este ultimul si, in unele privinte, cel mai amplu dintre jurnalele sale de calatorie, prezentand o viziune complexa asupra Statelor Unite la inceputul unui deceniu tumultuos. Este opera unui scriitor matur, la sfarsitul unei lungi cariere si un fel de elegie a unei lumi pierdute. Este in egala masura si o carte de memorii fascinanta, un autoportret al omului caruia nu i-a placut niciodata sa-si faca publica o autobiografie precisa. Pentru ca au ajuns sa posede atat de multe LUCRURI, scria el, (americanii) isi risipesc timpul si banii tolaniti pe canapea, in sedinte de psihanaliza. Ce specie ciudata putem fi noi! Putem face fata oricaror situatii in care ne pun Dumnezeu si Natura, cu exceptia abundentei. Daca as dori sa distrug o natiune, i-as da totul din belsug si, astfel, as reusi s-o culc la pamant, nefericita, lacoma si putred de bolnava.
John Steinbeck s-a nascut in 1902, in Salinas, California, oras aflat la cativa kilometri de Coasta Pacificului si in apropiere de fertila Salinas Valley, o regiune care, de altfel, a furnizat fundalul predilect pentru o buna parte dintre operele sale. A studiat biologie marina la Stanford University, dar a parasit universitatea fara vreun titlu la absolvire. Dupa o serie de slujbe fara importanta, a inceput sa scrie, dar, in urma unei tentative nereusite de a incepe o cariera literara pe cont propriu in New York, a revenit in California, nerenuntand insa la ambitiile scriitoricesti. Succesul de public l-a repurtat de-abia in 1935, cu Tortilla Flat (Cartierul Tortilla). Lucrarile care au urmat nu au facut decat sa confirme aceasta prima promisiune, indeosebi The Grapes of Wrath (Fructele maniei), un roman a carui forta l-a plasat alaturi de arhetipurile culturii americane. Steinbeck a murit in 1968, dupa ce, in 1962, ii fusese decernat Premiul Nobel pentru literatura.